Cognac, la saga d’un esprit raconte l’histoire d’un des alcools les plus connus au monde et donne une vision originale de la profession du cognac d’aujourd’hui, vue de l’intérieur grâce à de nombreux entretiens. Ce livre est la traduction en français de Cognac, the Seductive Saga of the World’s Most Coveted Spirit, ouvrage paru en 2005 chez John Wiley (New York). Kyle Jarrard y retrace le développement de la viticulture dans la région depuis le temps des Romains, puis l’avènement de l’eau-de-vie au XVIe siècle, l’expansion de la distillation au cours des années 1600, ainsi que l’âge d’or du cognac au milieu du XIXe siècle. Tout au long du chemin, il révèle comment les distillateurs charentais ont surmonté l’agonie du vignoble après la crise du phylloxéra, il dévoile les facettes parfois curieuses de l’occupation allemande et parcourt tous les défis qui ont secoué la région de production, en particulier celui de l’excellente forme de l’après-guerre quand le marché s’est étendu aux quatre coins du monde. Le livre offre aussi un regard unique sur l’état de l’art actuel de l’industrie du cognac, vécu dans les coulisses des plus petits producteurs jusqu’aux plus renommés, les Hennessy, Courvoisier, Martell, Rémy Martin, Delamain et autres marques légendaires. Sa rencontre avec tous les métiers connexes, qu’ils soient fabricants de barriques de chêne, de bouchons ou d’étiquettes, ouvre en grand les portes sur cette eau-de-vie universellement appréciée et pourtant souvent repliée sur elle-même. Un regard aigu sur une histoire turbulente, parvenue aujourd’hui à un marché mondial, ainsi apparaît Cognac, la saga d’un esprit …
